IL DISCORSO DI TRUMP DAVANTI AL CAMPIDOGLIO DEL 6 GENNAIO 2021

 Traduzione dell'articolo

(Comment le discours populiste de Donald Trump a conduit à l’insurrection de ses troupes

  Jérôme Viala-Gaudefroy)

Come il discorso populista di Donald Trump ha spinto all'insurrezione da parte dei suoi sostenitori.

In un certo senso, l'assalto a Campidoglio della scorsa settimana è stato l'apoteosi della presidenza Trump. Una perfetta incarnazione del suo marchio di fabbrica: la violazione delle norme e la dissacrazione delle istituzioni. È anche il logico culmine di quattro anni di retorica ferocemente partigiana. Naturalmente, Donald Trump è tanto, se non di più, il sintomo quanto la causa di un populismo di cui Ross Perot, Pat Buchanan, Sarah Palin e il movimento del Tea Party sono stati segnali di allarme. Ma, a differenza di quest'ultimi, Trump ha raggiunto il gradino più alto del potere e ha notevolmente contribuito alla sua diffusione. Al di là del suo potere istituzionale, il presidente americano, unico rappresentante eletto da tutti i cittadini, ha un potere retorico (a volte chiamato il “formidabile tribuno”) e un'esposizione mediatica che lo rendono il “narratore”. in chief ”della narrativa nazionale. Il suo discorso del 6 gennaio è un perfetto esempio di quella che può essere definita una narrativa populista a cui la maggioranza dei suoi sostenitori aderisce da più di quattro anni. Comprenderne il meccanismo e riconoscerne le caratteristiche è essenziale per evitare, qui o altrove, un disastro anche peggiore.

 

 Una folla che diventa “il popolo” esclusivo

 

 Sebbene il populismo sia un concetto politico complesso e contestato, è ancora identificabile da alcune caratteristiche. Naturalmente, implica prima un'espressione demagogica che Donald Trump comprende perfettamente: "Sei più forte, sei più intelligente. Sei più forte di chiunque altro ", ha assicurato il suo pubblico il 6 gennaio. Si sottolinea anche il patriottismo e l'orgoglio della gente: “L'amore profondo e duraturo per l'America […] questo grande Paese [di cui] siamo profondamente orgogliosi. Ma l'adulazione popolare non definisce di per sé il populismo.

 

 Come mostra il politologo Jan-Werner Müller, ciò che caratterizza il populismo è soprattutto una definizione molto restrittiva delle persone che esclude alcuni cittadini. Nel suo discorso inaugurale, il presidente Trump ha contrapposto il "popolo dimenticato" a un'élite corrotta. Quando si è rivolto ai suoi sostenitori il 6 gennaio, ha detto loro: "Tu sei la gente reale. Siete le persone che hanno costruito questa nazione. Non sei il popolo che ha distrutto la nostra nazione. " Il "popolo americano" di cui parla Trump è quello che "non crede più alle fake news corrotte". Se le persone sono un costrutto retorico, sono comunque incarnate negli "incredibili patrioti presenti qui oggi" e soprattutto nella "grandezza della folla" che "va al monumento a Washington". Per il presidente, questo potere è il segno della virtù morale: “Come mostra questa enorme folla, abbiamo la verità e la giustizia dalla nostra parte. " Da qui l'ossessione di Trump per la visibilità delle dimensioni della folla. Ecco perché, nel 2017, il giorno dopo il suo insediamento, l'addetto stampa della Casa Bianca ha dovuto utilizzare "fatti alternativi" per cercare di convincere i media.

 

 Un popolo vittimizzato

 

 Anche il popolo di Trump è una vittima. È una vittima dei media e delle fake news, che, ad esempio, si rifiutano di accendere le telecamere (il che mostrerebbe quanto sia colossale questa) perché non vogliono “mostrare veramente cosa sta succedendo”. Queste persone sono anche vittime di un sistema ingiusto. La perdita di elezioni presentate come "fraudolente" è ripetutamente chiamata vergogna ("disgrazia") e ignominia peggiore di quanto sta accadendo nei "paesi del terzo mondo". Trump fa anche un collegamento tra il Paese "che ne ha avuto abbastanza" e il "noi" che "non ce la farà più". Perché, ovviamente, le persone sono identificate con Trump da questa vittimizzazione, da qui l'uso del pronome soggetto "noi": "È incredibile quello che dobbiamo subire! Esclama di nuovo.

 

 Questa vittimizzazione, che enfatizza l'innocenza e la purezza delle persone, è un elemento essenziale del discorso populista: costruisce un pregiudizio cognitivo che promuove l'accettazione delle tante bugie di Donald Trump. E consente di rendere moralmente giustificabile qualsiasi azione futura, anche illegale. "Quando sorprendi qualcuno nell'atto di barare", ci assicura il presidente, "ti è permesso seguire regole molto diverse". Assegna quindi un assegno in bianco alle azioni illegali che si verificheranno successivamente.

 

 Un nemico interno

 

Questa retorica del vittimismo è illustrata anche dalla costruzione della figura di un nemico che, a differenza di tutti i suoi predecessori, non è più uno straniero ma un gruppo di altri americani, come ho potuto analizzare nel dettaglio in questo articolo. Nel discorso del 6 gennaio questo nemico è costituito anzitutto dai media che "sopprimono la parola" e "il pensiero" stesso, e che si qualificano come "nemici del popolo". Sono "il problema più grande che abbiamo in questo paese", afferma Donald Trump. Il termine "nemico del popolo" non è nuovo: ha le sue origini nella Repubblica Romana, ed è stato utilizzato durante la Rivoluzione Francese. Ma c'è una certa ironia nell'uso da parte di Trump di un termine reso particolarmente popolare dall'Unione Sovietica. Dice anche che la situazione negli Stati Uniti è paragonabile a "ciò che accade in un Paese comunista".

 

 Questa visione della "stampa nemica" fa eco a quella di Richard Nixon, come sottolinea un recente articolo di RonNell Andersen Jones e Lisa Grow Sun. Ma Trump è molto più veemente nei suoi attacchi pubblici. I nemici di cui parla a lungo nel suo discorso non si limitano però alla stampa: attacca i giganti del web (“big tech”) che hanno “truccato le elezioni”, i Democratici, questa “sinistra radicale” chi "distruggerà il nostro Paese", ai repubblicani come Mitch McConnell o Bill Barr, che lo ha tradito, o alla Corte Suprema che "sta danneggiando il nostro Paese".

 

 

Una posta in gioco di tipo esistenziale 

 

Al centro del discorso populista c'è la permanenza della crisi. L'enumerazione di tanti nemici porta a una logica implacabile: "il nostro Paese è sotto assedio". Il lessico del guerriero è tanto più efficace in quanto la carica emotiva è rafforzata dall'evocazione di vittime innocenti: “Vogliono anche indottrinare i tuoi figli a scuola insegnando loro cose sbagliate. Vogliono indottrinare i tuoi figli. Tutto questo fa parte dell'assalto globale alla nostra democrazia e il popolo americano deve finalmente alzarsi e dire "No"! " Questa minaccia di indottrinamento dei bambini convalida la politica scolastica a favore della scuola privata messa in atto dal segretario all'istruzione dell'amministrazione Trump Betsy DeVos. Potrebbe anche fare eco alle tesi cospiratorie di Q-anon che dipingono Donald Trump come l'eroe di una lotta contro lo "stato profondo" e una cabala di politici democratici e celebrità che abusano dei bambini. Ma, più in generale, la posta in gioco è l'esistenza stessa della nazione: "Se non combattete come diavoli", avverte il presidente, "non avrete più patria".

 

 Azione eroica: forza virtuosa contro la debolezza vergognosa

 

  A differenza dei suoi predecessori che raccontavano il mito dell'eroe americano il cui potere è limitato e vincolato dalla virtù, come ho sviluppato in precedenza nella mia ricerca, Donald Trump presenta una narrazione in cui conta solo il potere e dove diventa una virtù. Le persone diventano eroiche mostrando la loro forza: "Devi mostrare forza e devi essere forte", ripete. Gli eletti che hanno promesso di opporsi alla certificazione dei voti sono chiamati "guerrieri". "Accettare le bufale e le bugie [...] delle ultime settimane" significa in realtà accettare di essere "intimiditi" e quindi deboli. Dopo aver ripetuto più volte la frase, annuncia che ora intende usare il termine "repubblicani deboli".

 

Questo potere che Trump afferma di rappresentare illustra una narrativa mitica ultra-conservatrice e di genere che soddisfa la sua base, in particolare evangelica: forza maschile contro debolezza femminile. Trova la sua incarnazione estrema nell'organizzazione neofascista Proud Boys. Alla fine del suo discorso, quando esorta i suoi sostenitori ad agire andando a Capitol Hill, dice molto chiaramente che dobbiamo "dare ai nostri repubblicani - i deboli, perché i forti non hanno bisogno del nostro aiuto". - proveremo a dare loro l'orgoglio e l'audacia di cui hanno bisogno per riprendersi il nostro Paese ”.

 

 

 Mantenere il culto del leader attraverso l'emozione 

 

Anche il forte legame emotivo di Donald Trump con i suoi sostenitori è ritratto in modo intelligente. "Andiamo e io ci sarò con te", come se fossero rassicurati da una presenza che non avrà nemmeno bisogno di materializzarsi. Nel suo discorso, li ringrazia per il loro "amore straordinario" e, in cambio, la folla canta più volte "We love Trump". È per mantenere questo legame che, più tardi, nel video in cui chiede ai suoi sostenitori di tornare a casa, dice loro anche: "Conosco la vostra sofferenza. So che stai soffrendo. Poi, usando un "noi" molto regale, disse loro di nuovo: "Ti vogliamo bene. Sei molto speciale.

 

 " Cosa resta: una democrazia indebolita? 

 

 Al di là di ragioni ideologiche o economiche, Donald Trump ha saputo trarre vantaggio dal sentimento di esclusione economica o sociale, di espropriazione culturale e di identità e di sfiducia verso le istituzioni che alcuni americani sentono per consegnare una storia che li fa riscoprire un sensazione di potere. Questo è in parte il motivo per cui, nonostante quello che è successo a Capitol Hill, il suo indice di gradimento è ancora del 40%. E sebbene il suo indice di popolarità stia diminuendo tra i suoi elettori, è ancora quasi l'80%, mentre circa un repubblicano su cinque (il 22% secondo Reuters-Ipsos, o quasi 15 milioni di americani) sostiene persino i rivoltosi. Soprattutto, una forte maggioranza continua a credere a ciò che il presidente dice da mesi: che le elezioni sono state truccate e che Joe Biden è quindi illegittimo. Tra l'avvio del processo di impeachment contro Donald Trump e la minaccia di ulteriori attacchi da parte dei suoi sostenitori contro le istituzioni americane, a Washington e in molti stati, i prossimi giorni potrebbero rivelarsi cruciali per la democrazia americana.

Comment le discours populiste de Donald Trump a conduit à l’insurrection de ses troupes

1.   Jérôme Viala-Gaudefroy

   Assistant lecturer, CY Cergy Paris Université

Le 6 janvier 2021, Donald Trump s'adresse à ses partisans à Washington. Peu après, des milliers d'entre eux entreront de force au Capitole. Brendan Smialowski/AFP

D’une certaine façon, l’assaut du Capitole, la semaine dernière, est l’apothéose de la présidence Trump. Une incarnation parfaite de sa marque de fabrique : la violation de normes et la désacralisation des institutions.

C’est aussi l’aboutissement logique de quatre ans de rhétorique violemment partisane. Bien entendu, Donald Trump est autant – si ce n’est davantage – le symptôme que la cause d’un populisme dont Ross Perot, Pat Buchanan, Sarah Palin et le mouvement du Tea Party ont été les signes avant-coureurs. Mais, contrairement à eux, il aura atteint la plus haute marche du pouvoir et aura grandement contribué à sa diffusion.

Au-delà de son pouvoir institutionnel, le président américain, seul représentant élu par l’ensemble des citoyens, dispose d’un pouvoir rhétorique (parfois appelé la « formidable tribune ») et d’une exposition médiatique qui en font le « conteur-en-chef » du récit national.

Son discours du 6 janvier illustre parfaitement ce que l’on peut qualifier de récit populiste auquel adhèrent une majorité de ses partisans depuis maintenant plus de quatre ans. Il est essentiel d’en comprendre le mécanisme et d’en reconnaître les caractéristiques afin d’éviter, ici ou ailleurs, un désastre pire encore.

Une foule qui devient « le peuple » exclusif

Si le populisme est un concept politique complexe et contesté, il est quand même identifiable par certaines caractéristiques. Bien entendu, il implique d’abord une expression démagogique que Donald Trump maîtrise parfaitement : « Vous êtes plus forts, vous êtes plus intelligents. Vous êtes plus forts que quiconque », assure-t-il à son auditoire le 6 janvier. Le patriotisme et la fierté du peuple sont également mis en avant : « L’amour profond et durable pour l’Amérique […] ce grand pays [dont] nous sommes profondément fiers. » Mais la flatterie du peuple ne définit pas, en soi, le populisme.

Comme le montre le politologue Jan-Werner Müller, ce qui caractérise le populisme, c’est avant tout une définition très restrictive du peuple qui exclut une partie des citoyens. Lors de son discours d’investiture, le président Trump opposait ainsi le « peuple oublié » à une élite corrompue. Quand il s’adresse à ses partisans le 6 janvier, il leur dit :

« C’est vous qui êtes le vrai peuple. Vous êtes le peuple qui a construit cette nation. Vous n’êtes pas le peuple qui a détruit notre nation. »

Le « peuple américain » dont parle Trump, c’est celui qui « ne croit plus aux fausses nouvelles corrompues ». Si le peuple est une construction rhétorique, il s’incarne toutefois dans « les incroyables patriotes présents ici aujourd’hui » et surtout dans « l’ampleur de la foule » qui « va jusqu’au monument à Washington ». Pour le président, cette puissance est le signe de vertu morale :

« Comme le montre cette énorme foule, nous avons la vérité et la justice de notre côté. »

D’où l’obsession de Trump pour la visibilité de la taille de la foule. C’est pour cela même que, en 2017, au lendemain de son investiture, l’attaché de presse de la Maison Blanche a dû employer des « faits alternatifs » pour essayer d'en convaincre les médias.

Un peuple victime

Le peuple de Trump est également un peuple victime. Il est victime des médias et les fake news, qui, par exemple, refusent de tourner les caméras (ce qui montrerait à quel point celle-ci est colossale) car ils ne veulent pas « vraiment montrer ce qui se passe ». Ce peuple est également victime d’un système injuste. La perte d’élections présentées comme « frauduleuses » est qualifiée plusieurs fois de honte (« disgrace ») et d’ignominie pire que ce qui se passe dans « les pays du Tiers-Monde ». Trump fait également un lien entre le pays « qui en a assez » et le « nous » qui « ne l’accepterons plus ». Car bien entendu, le peuple est identifié à Trump par cette victimisation d’où l’emploi du pronom sujet « nous » : « C’est incroyable, ce que nous avons à subir ! », s’exclame-t-il encore.

La foule réunie pour écouter Donald Trump le 6 janvier 2021 à Washington. Mandel Ngan/AFP

Cette victimisation qui souligne l’innocence et la pureté du peuple, est un élément essentiel du discours populiste : elle construit un biais cognitif qui favorise l’adhésion aux nombreux mensonges de Donald Trump. Et elle permet de rendre moralement justifiable toute action future, même illégale. « Lorsque vous prenez quelqu’un en flagrant délit de fraude », assure le président, « vous êtes autorisé à suivre des règles très différentes ». Il donne ainsi un blanc-seing aux actions illégales qui se produiront ensuite.

Un ennemi intérieur

Cette rhétorique de victimisation est également illustrée par la construction de la figure d’un ennemi qui, contrairement à tous ses prédécesseurs, n’est plus un étranger mais un groupe d’autres Américains, comme j’ai pu l’analyser en détail dans cet article.

Dans le discours du 6 janvier, cet ennemi est d’abord constitué par les médias qui « suppriment la parole » et « la pensée » elle-même, et qui sont qualifiés d’« ennemi du peuple ». Ils sont « le plus gros problème que nous ayons dans ce pays », assène Donald Trump. L’expression « ennemi du peuple » n’est pas nouvelle : elle trouve ses origines dans la République romaine, et a été utilisée pendant le Révolution française. Mais il y a une certaine ironie à l’emploi par Trump d’un terme rendu particulièrement populaire par l’Union soviétique. Il affirme d’ailleurs que la situation aux États-Unis est comparable à « ce qui se passe dans un pays communiste ».

Le 6 janvier 2021, des supporters de Donald Trump posent à côté d’équipements appartenant à divers médias qu’ils viennent de détruire. Camille Camdessus/AFP

Cette vision de la « presse ennemie » fait écho à celle de Richard Nixon, comme le souligne un article récent de RonNell Andersen Jones et Lisa Grow Sun. Mais Trump est bien plus véhément dans ses attaques publiques.

Les ennemis dont il parle longuement dans son discours ne se limitent toutefois pas à la presse : il s’en prend aux géants du Web (« big tech ») qui ont « truqué l’élection », aux Démocrates, cette « gauche radicale » qui va « détruire notre pays », aux Républicains comme Mitch McConnell ou Bill Barr, qui l’ont trahi, ou encore à la Cour suprême qui « fait du mal à notre pays ».

Un enjeu existentiel

Au cœur du discours populiste, il y a la permanence de la crise. L’énumération de nombreux ennemis conduit à une logique implacable : « notre pays est assiégé ».

Le lexique guerrier est d’autant plus efficace que la charge émotionnelle est renforcée par l’évocation de victimes innocentes :

« Ils veulent aussi endoctriner vos enfants à l’école en leur apprenant des choses fausses. Ils veulent endoctriner vos enfants. Tout cela fait partie de l’assaut global contre notre démocratie et le peuple américain doit finalement se lever et dire “Non” ! »

Cette menace d’endoctrinement des enfants valide la politique en faveur de l’école privée mise en place par la secrétaire à l’Éducation de l’administration Trump, Betsy DeVos. Elle fait peut-être aussi écho aux thèses conspirationnistes de Q-anon qui présentent Donald Trump comme le héros d’une lutte contre « l’État profond » et une cabale de politiciens démocrates et de célébrités qui abuseraient des enfants.

Mais, plus généralement, ce qui est en jeu, c’est l’existence même de la nation : « Si vous ne vous battez pas comme des diables », prévient le président, « vous n’aurez plus de pays ».

L’action héroïque : force vertueuse contre faiblesse honteuse

Contrairement à ses prédécesseurs qui racontaient le mythe du héros américain dont la puissance est limitée et contrainte par la vertu, comme je l’ai développé précédemment dans ma recherche, Donald Trump présente un récit où seule la puissance compte et où elle devient une vertu. Le peuple devient héroïque en montrant sa force : « Vous devez faire preuve de force, et vous devez être forts », répète-t-il. Les élus qui ont promis de s’opposer à la certification des votes sont qualifiés de « guerriers ».

« Accepter les canulars et les mensonges […] des dernières semaines », c’est en fait accepter d’être « intimidé » et donc faible. Après avoir répété plusieurs fois l’expression, il annonce qu’il pense dorénavant utiliser le terme « les Républicains faibles ».

Pendant l’assaut lancé contre le Capitole le 6 janvier, l’un des drapeaux brandis par les manifestants représente Donald Trump en Rambo. Roberto Schmidt/AFP

Cette puissance dont se réclame Trump illustre un récit mythique ultra-conservateur et genré qui plaît à sa base, notamment évangélique : la force masculine contre la faiblesse féminine. Elle trouve son incarnation extrême dans l’organisation néo-fasciste Proud Boys.

À la fin de son discours, quand il encourage ses partisans à l’action en allant au Capitole, il dit très clairement qu’il faut « donner à nos Républicains – les faibles, parce que les forts n’ont pas besoin de notre aide – nous allons essayer de leur donner le genre de fierté et d’audace dont ils ont besoin pour reprendre notre pays ».

Maintenir le culte du leader par l’émotion

Le lien émotionnel fort qu’entretient Donald Trump avec ses partisans est également savamment mis en scène.

« Nous allons y aller et je serai là avec vous », comme s’ils devaient être rassurés par une présence qui n’aura même pas besoin de matérialiser. Dans son discours, il les remercie de leur « extraordinaire amour » et, en retour, la foule scande plusieurs fois « Nous aimons Trump ».

C’est pour maintenir ce lien que, plus tard, dans la vidéo où il demande à ses partisans de rentrer chez eux, il leur dit aussi « Je connais votre souffrance. Je sais que vous avez mal. » Puis, employant un « nous » tout royal, il leur dit encore : « Nous vous aimons. Vous êtes très spéciaux. »

Ce qu’il en reste : une démocratie affaiblie ?

Au-delà des raisons idéologiques ou économiques, Donald Trump a su profiter du sentiment d’exclusion économique ou sociale, de dépossession culturelle et identitaire et de défiance envers les institutions que ressentent une partie des Américains pour leur livrer un récit qui leur fait retrouver un sentiment de puissance.

C’est en partie ce qui explique que, malgré ce qui s’est passé au Capitole, son taux d’approbation est encore de 40 %. Et même si sa cote de popularité décline parmi ses électeurs, elle est néanmoins de presque 80 %, tandis qu’environ un républicain sur cinq (22 % selon Reuters-Ipsos, soit près de 15 millions d’Américains) soutient même les émeutiers. Surtout, une forte majorité d’entre eux continuent de croire ce que raconte le président depuis des mois : que les élections ont été truquées et que Joe Biden est donc illégitime.

Entre le déclenchement de la procédure d’impeachment visant Donald Trump, et la menace de nouvelles attaques de ses partisans contre des institutions américaines, à Washington et dans de nombreux États, les prochains jours pourraient s’avérer cruciaux pour la démocratie américaine.